Transporte - Rutas

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Ferrocarril, Central Pacific

El tren fue para muchos el icono del crecimiento económico. Para otros, sin embargo, fue motivo de temor. Su aparición permitió el abastecimiento de industrias (carbón, acero), e inició lo que vino a denominarse como el «gran negocio» (big business). Su progreso fue impulsado decididamente por el gobierno.

Con la mencionada ley de ferrocarriles de 1862, la Union Pacific Railroad y la Central Pacific Railroad recibieron la adjudicación para la construcción del primer ferrocarril transcontinental de Estados Unidos. La primera construyó la línea desde Omaha en Nebraska, y la segunda la línea desde Sacramento, California.

Las líneas de la Union Pacific y la Central Pacific se encontraron el 10 de mayo de 1869 en Promontory, Utah, después de muchas disputas laborales, enfrentamientos con los amerindios y adversidades climatológicas.

Seis meses después de la ley del Ferrocarril del Pacífico, el 8 de enero de 1863 el Gobernador Leland Stanford ceremoniosamente colocó la "primera piedra" para comenzar la construcción del ferrocarril Central Pacific en Sacramento, California. La Central Pacific hizo un gran progreso a lo largo del Valle de Sacramento. Sin embargo redujeron la marcha de la construcción, primero por las estribaciones de Sierra Nevada, luego por las propias montañas y, aún más importante, por las tormentas de nieve del invierno. Como consecuencia de ello, la Central Pacific amplió sus esfuerzos para contratar trabajadores inmigrantes (muchos de los cuales eran chinos). Los inmigrantes parecían estar más dispuestos a tolerar las horribles condiciones, y continuó el progreso de las obras. La necesidad creciente de construir túneles comenzó a reducir la marcha del progreso de la línea otra vez. Para combatir esta situación, la Central Pacific comenzó a usar los recién inventados y muy inestables explosivos de nitroglicerina que aceleraron tanto el precio de construcción como la mortalidad de los trabajadores. Horrorizado por las pérdidas, la Central Pacific comenzó a utilizar explosivos menos volátiles y desarrolló un método de colocar los explosivos en el que los barreneros chinos trabajaban en grandes cestas suspendidas que eran rápidamente izadas a lugar seguro tras encender las mechas. La construcción comenzó a acelerarse otra vez.

Central Overland California and Pike's Express Company

La Central Overland California and Pike's Express Company fue la empresa fundadora de Pony Express. Creada por William Russell, Alexander Majors y William Waddel, como una empresa de transporte de suministros al oeste de los Estados Unidos. El nombre original era Leavenworth and Pikes Peak Express Company e hizo su primer viaje desde Westport Missouri hasta Denver el 9 de Marzo de1859.

La empresa fue substancialmente contratada para operar como la Central Overland California and Pike's Peak Express Company bajo la legislatura del estado de Kansas en Febrero de 1860.

Se hizo cargo de las rutas que funcionaban entre Missouri hasta Denver y hasta Salt Lake City. Mientras William H.Russell era presidente de dicha empresa, fue introducido el famoso Pony Express.

En Mayo de 1860, empezó a cubrir además el exitoso contrato de George Chorpenning que consistía en el reparto de correo desde Utah hasta California. El costoso mantenimiento y las pérdidas vinculadas al Pony Express provocaron la mala fama del C.O.C & P.P.Express.

Pony Express se quedó obsoleto frente a la aparición del telegráfo Transcontinental, el negocio fué a la quiebra. Según los empleados “se cortó el grifo de efectivo y los sueldos precarios”. El 21 de Marzo de 1862, Ben Holladay adquirió las propiedades vinculadas a la empresa que salieron a venta pública por 100.000 $.